Investir en Italie offre diverses opportunités et avantages, permettant d’accéder à un immense patrimoine de connaissances intellectuelles et spécialisées uniques au monde, ainsi qu’à un savoir-faire exceptionnel dans de nombreux secteurs stratégiques. Voici les principales raisons pour lesquelles notre pays représente une destination particulièrement attractive pour l’implantation d’entreprises étrangères et le développement de projets d’investissements étrangers.
Une économie et un marché parmi les plus importants au niveau mondial
L’Italie représente la troisième économie de la zone euro par produit intérieur brut et la dixième au monde, avec une valeur d’environ deux mille milliards de dollars (World Bank, 2022). Le marché intérieur italien offre de multiples opportunités commerciales, en pouvant compter sur environ 60 millions d’habitants et un PIB par habitant de plus de 34 000 dollars.
Sur la période 2020-2023, l’Italie a enregistré une augmentation du PIB par habitant de 4,9 % par rapport à 2019. Seuls les États‑Unis, au sein du G7, ont fait mieux (5,5 %). Suivent, plus loin derrière, le Japon (2,8 %) et le Canada (1,3 %). D’autres économies sont restées quasi stables : Royaume‑Uni (0,4 %), France (0,1 %), Allemagne (-1 %). Par rapport au niveau de 2019, le PIB italien a augmenté davantage que celui de l’Espagne, de la France et de l’Allemagne, malgré une baisse démographique significative (-786 000 habitants) non observée dans les autres pays, témoignant ainsi de la vitalité de l’économie italienne.
La production italienne représente 12,3 % du produit intérieur brut de l’Union européenne. En 2023, selon les données de l’ISTAT, la structure de l’économie italienne par secteur d’activité est similaire à celle des principaux pays européens, avec une valeur de la production s’élevant à 72,3 % dans le secteur tertiaire (services et commerce), 25,6 % dans le secteur secondaire (industrie manufacturière et construction) et 2,1 % dans le secteur primaire (agriculture, activités minières, forêts et pêche).
Le tissu productif italien est constitué principalement de petites et moyennes entreprises (PME) dotées de solides capacités d’innovation et d’une grande flexibilité. Le pourcentage de PME italiennes ayant introduit des innovations de produit et de processus, stratégiques et organisationnelles, est supérieur à la moyenne de l’Union européenne.
En janvier 2024, l’indice des prix à la consommation a enregistré une variation en hausse, par rapport au même mois de l’année précédente, de 0,8 %, un chiffre nettement inférieur à celui du Royaume‑Uni (4,3 %), des États‑Unis et de la France (3,1 %), de l’Allemagne et du Canada (2,9 %). L’emploi est à son plus haut niveau historique. À la fin du quatrième trimestre 2023, l’Italie comptait 23 729 000 personnes employées (soit 661 000 de plus qu’en 2019).
Un centre stratégique au carrefour des marchés internationaux
Située au cœur de la Méditerranée, l’Italie représente une porte d’accès non seulement au marché unique européen et à ses 447 millions de consommateurs potentiels, mais aussi aux pays du Moyen‑Orient et d’Afrique du Nord, zones en forte croissance regroupant 270 millions de consommateurs potentiels. L’Italie constitue également un nœud crucial pour les liaisons routières, ferroviaires, maritimes et aériennes entre l’Europe du Sud et les pays du Nord et de l’Est de l’Europe.
Le réseau de transports en Italie est bien développé et diversifié : à ce jour, il comprend 6 977 km d’autoroutes, plus de 1 000 km de voies ferrées pour le transport ferroviaire à grande vitesse, 137 ports commerciaux et environ 40 aéroports situés dans des localisations clés tout au long de la péninsule. Sa position géographique en fait un hub idéal pour le commerce international et la logistique. Notre pays peut en outre compter sur un système de dédouanement des marchandises performant, aujourd’hui entièrement numérisé.
Un pays leader dans le secteur manufacturier et dans l’exportation
L’Italie est la deuxième économie manufacturière en Europe, derrière seulement l’Allemagne, avec une valeur de production supérieure à 1 000 milliards d’euros. Investir en Italie signifie avoir accès à un savoir‑faire unique dans l’exportation des machines et de l’automatisation, de la mode, du design et de l’œnogastronomie. Les entreprises étrangères qui investissent en Italie peuvent s’appuyer sur un dense réseau de districts industriels, présents sur l’ensemble du territoire national et bien intégrés aux chaînes de valeur internationales. Le secteur lié au design, à la mode et aux biens de luxe constitue une excellence de renommée mondiale.
L’exportation italienne est la plus compétitive parmi les pays du G7. Selon les premières estimations de l’OMC, en 2023 elle a atteint un nouveau record historique de 677 milliards de dollars. En excluant les Pays‑Bas, dont l’exportation effective est environ la moitié de celle déclarée (principalement en raison de la distorsion statistique liée au transit des marchandises par le port de Rotterdam), l’Italie est le cinquième exportateur mondial, à seulement 40 milliards de dollars du Japon. Sur la période 2015‑2023, l’exportation italienne en dollars a augmenté de 48 %, soit presque le double de la croissance française (28 %) et allemande (27 %), et trois fois celle du Japon (15 %).
En termes de balance commerciale manufacturière, l’Italie se classe cinquième au niveau mondial et deuxième en Europe. L’exportation italienne se distingue par une forte présence dans les segments de production à haute intensité de connaissances comme, par exemple, le secteur pharmaceutique et celui de l’aéronautique et de l’aérospatiale.
L’Italie possède une vocation historique et solide pour l’exportation, soutenue notamment par la perception de la marque « Made in Italy » sur les marchés internationaux. En termes de valeur de marque, l’Italie se classe neuvième au monde avec un montant de 2,326 milliards de dollars, soit 2,18 milliards d’euros (National Brand Ranking 2024).
Une excellence dans la recherche et l’innovation
L’Italie investit de plus en plus dans la recherche et le développement, avec un accent particulier sur l’intelligence artificielle, la robotique, l’énergie propre et les technologies numériques. Elle accueille de nombreux centres de recherche et développement d’excellence ainsi que 14 universités classées parmi les 500 meilleures au monde (QS World University Rankings 2024). L’Italie est le cinquième pays au monde pour le « facteur d’impact » des publications scientifiques produites (nombre moyen de citations obtenues) et le douzième pour les investissements en recherche biomédicale.
Art, tourisme et qualité de vie
Notre richesse naturelle, culturelle et paysagère est inestimable : un patrimoine composé d’immenses espaces naturels, de sites archéologiques exclusifs, de monuments uniques et d’innombrables chefs-d’œuvre artistiques, tous à découvrir ou à visiter. Les villes italiennes se distinguent par une qualité de vie élevée, un climat agréable et une gastronomie renommée. L’Italie est le pays qui détient le plus grand nombre de sites inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO : 59 sont reconnus comme « patrimoine de l’humanité » et 16 figurent sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel. Elle est également l’une des principales destinations touristiques mondiales. Selon l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), en 2023, l’Italie s’est classée au quatrième rang mondial pour les arrivées de touristes internationaux.
Opportunités d’investissement
Sur la plateforme Invest in Italy, premier site web unitaire interinstitutionnel dédié à l’attraction des investissements, il est possible de découvrir les principales opportunités offertes par notre pays. On y trouve des fiches détaillées sur 13 secteurs stratégiques pour l’économie nationale, les principales démarches administratives et les incitations disponibles au niveau national. D’un intérêt et d’une utilité immédiats, la section consacrée aux opportunités d’implantation a été élaborée grâce à un recensement mené pour la première fois sur le territoire avec les Régions et les Provinces autonomes ; elle répertorie plus de 250 sites industriels publics greenfield, brownfield et logistiques immédiatement disponibles pour les investisseurs.
Le portail Invest in Italy Real Estate est quant à lui consacré à la présentation d’offres d’investissement dans des biens immobiliers publics, des sociétés publiques ou à participation public-privé, destinées à des opérateurs italiens et étrangers. Il permet de faciliter, de manière simple et transparente, la mise en relation entre la demande d’investissements professionnels et les opportunités immobilières qualifiées sélectionnées dans le patrimoine public italien, parmi les plus pertinentes en termes d’emplacement, de typologie et de taille.
Incitations fiscales et visas d’entrée facilités
Afin de favoriser l’arrivée d’investissements significatifs dans notre pays, les citoyens non issus de l’Union européenne peuvent, dans certains cas, bénéficier d’avantages fiscaux ainsi que de procédures rapides et simplifiées pour l’obtention de visas d’entrée.
Les ressortissants étrangers à hauts revenus (hors UE) qui transfèrent leur résidence fiscale en Italie peuvent profiter d’un régime fiscal privilégié permettant notamment d’opter pour un impôt forfaitaire sur l’ensemble des revenus provenant de l’étranger, sans application de la fiscalité ordinaire. Cet avantage, particulièrement compétitif, est valable pour une durée de 15 ans. Pour plus de détails, il convient de consulter le site de l’Agenzia delle Entrate. À cet égard, le rapport Henley Private Wealth Migration Report 2024, récemment publié par la société de conseil Henley & Partners, classe l’Italie au premier rang en Europe et au sixième rang mondial pour l’afflux international de millionnaires, avec un solde net estimé à 2 200 nouvelles arrivées sur l’année de référence.
Pour les citoyens étrangers (hors UE) souhaitant se rendre en Italie afin de mener des initiatives d’investissement, y compris la création de start‑up innovantes, ou encore des activités de formation avancée, de recherche ou de mécénat, des facilités sont prévues dans le traitement des demandes de visa d’entrée — telles que, par exemple, l’accès direct et simplifié aux bureaux de la représentation diplomatique ou consulaire compétente pour déposer la demande.
À cet égard, il convient de mentionner :
- le programme Investor Visa for Italy, qui permet aux citoyens non communautaires souhaitant réaliser un investissement important ou une donation philanthropique dans des actifs stratégiques pour le développement et la compétitivité du « Système Italie », d’entrer et de séjourner durablement dans le pays. Ce visa est accordé pour des investissements dans des titres d’État, dans des sociétés de capitaux, dans une start‑up innovante inscrite sur la liste officielle du Registre des entreprises, ou pour une donation philanthropique en faveur d’un projet d’intérêt public dans les domaines de la culture, de l’éducation, de la gestion de l’immigration, de la recherche scientifique, ou encore de la restauration de biens culturels et paysagers.
Dans ce cas, les titulaires du visa obtiennent un permis de séjour pour investisseurs, d’une durée de deux ans, renouvelable par périodes supplémentaires de trois ans, tant que l’investissement est maintenu.
- le programme Italy Startup Visa, destiné aux entrepreneurs non communautaires souhaitant créer une start‑up innovante dans notre pays, offre des avantages significatifs en matière de fiscalité, de droit des sociétés et d’accès au crédit. Il permet également d’obtenir un visa italien pour travail indépendant, pour un maximum de cinq personnes, dans des délais rapides grâce à une procédure simplifiée.
Pour en savoir plus sur les opportunités offertes par l’Italie en matière d’attraction des investissements étrangers, il est recommandé de consulter les sites suivants :
- ICE – Agence pour la promotion à l’étranger et l’internationalisation des entreprises italiennes, qui, à travers l’aire dédiée à l’Attraction des investissements étrangers (AIE), favorise l’implantation et le développement de projets d’entreprises étrangères en Italie ; promeut des opportunités d’investissement dans tous les secteurs ; et accompagne les investisseurs tout au long du cycle de vie de l’investissement (assistance initiale, tutorat, accompagnement, aftercare).
- Invitalia, l’agence nationale qui accompagne les entreprises étrangères souhaitant créer ou développer leur activité en Italie, en offrant un large éventail de services d’information et d’accompagnement à chaque étape de l’investissement.
- Italia.it, le site du Ministère du Tourisme qui fournit toutes les informations nécessaires pour planifier un voyage en Italie.
- Banque d’Italie, le site officiel de la Banque centrale de la République italienne.
- Institut national de statistique (ISTAT), qui met à disposition des informations statistiques, analyses et prévisions relatives aux secteurs économique, démographique et social de l’Italie.
Annexes disponibles :
- Doing Business in Italy: Investment Guide (ENG)
- Unveiling Italy’s Economic Potential, éd. 2025 (ENG)
- OECD Economic Survey Italy, 2024 (ENG)
- Global Attractiveness Index, 2023 (ITA, ENG)
- Italy: A Land of Opportunity, 2023 (ENG)
- Rapport annuel ISTAT, 2023 (ITA)
- Excellence – Principaux secteurs industriels italiens, 2021 (ENG)
- Investor Visa for Italy – Manuel opérationnel, 2021 (ITA)
- Italia Start Up Visa – Lignes directrices, 2018 (ITA)
- Guide sur le régime fiscal privilégié pour nouveaux résidents à hauts revenus, 2018 (ITA, ENG)