Distinti membri del governo e delle istituzioni della Repubblica Federale di Nigeria,
Decano del corpo diplomatico,
Colleghi del corpo diplomatico e del Ministero degli Affari Esteri,
Ospiti illustri,
Signore e signori,
Cari italiani,
Buonasera.
È sempre con profonda emozione che ospito la ricezione per la nostra Festa Nazionale, soprattutto nel nostro ottantesimo compleanno. Ho tre riflessioni da condividere con voi.
La prima riguarda il compleanno della Repubblica Italiana. La nostra Repubblica imperfetta, travagliata e amata. È stato un lungo viaggio, che deve ancora essere completato. Forse non sarà mai completamente completato. Nel 1946 le distruzioni della guerra erano ovunque. L’Italia era in rovina. La vergogna del fascismo era impressa nella carne del nostro Paese; la vergogna dell’aggressione contro nazioni sovrane come l’Etiopia; la vergogna delle leggi razziali e della persecuzione contro gli ebrei. In quel giorno gli italiani scelsero la Repubblica. Rifiutarono il passato e posero le basi per una nuova società, libera dal nazionalismo cieco, dal fascismo, dal colonialismo e dall’oppressione. Volevamo creare una comunità aperta e inclusiva di cittadini liberi, attivi e responsabili.
Ricordo brevemente l’articolo 3 della Costituzione. È così chiaro e profondo da essere quasi poesia:
“Tutti i cittadini hanno pari dignità sociale e sono eguali davanti alla legge, senza distinzione di sesso, razza, lingua, religione, opinioni politiche, condizioni personali e sociali. È compito della Repubblica rimuovere gli ostacoli di ordine economico e sociale che (…) limitano di fatto la libertà e l’eguaglianza dei cittadini.”
Possiamo ora guardare con orgoglio al nostro sforzo collettivo in questi 80 anni. L’Italia è diventata un Paese veramente democratico e libero, dove ogni cittadino ha l’opportunità di esprimersi; è più ricco, più unito e più inclusivo; fa parte dell’Unione Europea e di una comunità internazionale costruita sulla cooperazione; è fondato sulla solidarietà, una parola che risuona bene con le radici cattoliche dell’Italia ma che ha un significato per tutti, indipendentemente dalla religione; solidarietà per gli anziani, per i bambini, per i malati, per i rifugiati e gli immigrati che vengono da lontano.
Il 2 giugno 1946, per la prima volta, le donne furono ammesse al voto. Fu il primo passo affinché le donne diventassero cittadine a pieno titolo del nostro Paese. Ventuno donne entrarono nel nuovo Parlamento: erano ex leader della Resistenza, avvocate, lavoratrici, insegnanti. Quando sedettero in Parlamento, non si limitarono ad assistere alla stesura della Costituzione del dopoguerra: la scrissero. Ci vollero decenni perché la nuova Repubblica correggesse tutte le distorsioni di legge che discriminavano le donne. Le donne dovettero combattere contro stigma e pregiudizi. Rivendicarono la loro dignità e il loro posto nella società. Presero il controllo delle loro vite, dei loro corpi, del loro futuro. Possono scegliere qualsiasi ruolo desiderino, cosa studiare, dove lavorare, chi amare, se e quando sposarsi, quanti figli avere.
Fino al 1981 un uomo che violentava una donna poteva farla franca se sposava la vittima. Quell’assurdità cambiò quando una ragazza di 17 anni in Sicilia rifiutò di sposare l’uomo che l’aveva violentata per otto giorni. Tutti questi cambiamenti furono portati dalla determinazione delle donne italiane. Non devono spaventare nessuno. Come disse Tina Anselmi, la prima donna ministro:
“Quando le donne si impegnano per cambiare, le loro vittorie sono vittorie per l’intera società.”
Il percorso verso la piena uguaglianza è ancora lontano dall’essere completato. Abbiamo avuto la nostra prima presidente del Consiglio donna solo nel 2022. Le donne sono sottorappresentate in Parlamento e nei consigli di amministrazione delle principali aziende. Gli stipendi tra uomini e donne spesso non sono uguali. I tassi di disoccupazione sono più alti per le donne. Molte donne devono scegliere tra crescere una famiglia o lavorare. Un numero inaccettabile di donne viene ucciso ogni anno dai mariti o dai partner. Eppure, ancora una volta, il percorso era chiaro fin dal 1946. Le donne hanno costruito l’Italia moderna, con il loro lavoro e la loro dedizione. Vi invito tutti a visitare la mostra sulle donne italiane nel giardino.
La terza riflessione riguarda l’articolo 11 della Costituzione:
“L’Italia ripudia la guerra come strumento di offesa alla libertà degli altri popoli e come mezzo di risoluzione delle controversie internazionali; consente, in condizioni di parità con gli altri Stati, alle limitazioni di sovranità necessarie a un ordinamento che assicuri la pace e la giustizia fra le Nazioni (…).”
Pace e giustizia. Questi sono stati i nostri fari per 80 anni. Sono profondamente radicati nella nostra coscienza collettiva. La pace non è solo assenza di guerra: è la costruzione di un sistema internazionale più equo, più giusto e più democratico, in cui ogni nazione sia rispettata. Per questo sosteniamo gli sforzi di Kyiv contro l’aggressione della Russia. Come ha detto ieri il Presidente Mattarella nella ricezione per il corpo diplomatico:
“Sentiamo che la causa della libertà e dell’indipendenza ucraina è anche la nostra.”
La pace significa creare una famiglia di nazioni democratiche. Siamo uno dei sei membri fondatori della Comunità Economica Europea nel marzo 1957. Facciamo parte dell’Alleanza Atlantica e siamo membri impegnati delle Corti Internazionali. L’Italia è un sostenitore attivo e uno dei principali contributori del sistema ONU. I nostri soldati hanno partecipato a innumerevoli operazioni internazionali di pace. Mille soldati italiani sono ancora in Libano sotto la bandiera delle Nazioni Unite. Crediamo che le Nazioni Unite siano e debbano rimanere l’unico foro per il mantenimento della pace e della sicurezza internazionale.
La scelta è chiara, ha detto il Presidente Mattarella:
“Possiamo decidere se continuare a sostenere il primato del diritto internazionale e la ricerca di soluzioni condivise, che si oppongono alla logica dello scontro e della discordia. Alimentare il fuoco del risentimento e dell’odio ci porterà solo sulla strada della guerra e dei conflitti perpetui.”
Nigeria e Italia.
Possiamo dire che l’Italia ha contribuito allo sviluppo della Nigeria. Migliaia di italiani vennero in Nigeria in cerca di opportunità economiche. Molti rimasero. Aziende come AGIP, che oggi chiamiamo ENI. Salini. B-Stabilini. Cappa D’Alberto. Orobica. Solo per citarne alcune. Speriamo che più aziende e persone vengano in Nigeria per rafforzare le relazioni economiche, commerciali e sociali. L’Ambasciata è pronta ad assisterle tutte. Siamo certi che la risoluzione della lunga controversia con ENI, grazie agli sforzi del governo nigeriano, porterà più investimenti e interesse dall’Italia. L’Italia sosterrà quanto più possibile la Nigeria, la sua democrazia e il suo progresso, e gli sforzi del governo nigeriano per proteggere tutto il suo popolo, indipendentemente dalla religione e dall’etnia.
Lo scorso anno il Presidente Bola Ahmed Tinubu è stato a Roma per un’importante conferenza internazionale sulla lotta al terrorismo; lì ha incontrato la nostra Presidente del Consiglio Giorgia Meloni. Più avanti quest’anno Nigeria e Italia presiederanno congiuntamente la conferenza internazionale per il rifinanziamento del Global Partnership for Education, la principale iniziativa a sostegno dell’istruzione nel mondo, in particolare in Africa.
Voglio anche riconoscere il contributo dei migranti nigeriani all’economia e alla società italiana. Nel 2025, 132.000 nigeriani risultavano legalmente residenti in Italia. Lavorano nei trasporti, nell’industria, nell’agricoltura, nell’ospitalità, nel commercio. Avviano imprese. Sono giovani e hanno il più alto tasso di natalità. Non sorprende, direi. Alla fine del video avete visto la fotografia di una giovane donna. È Paola Egonu, la leader della nazionale italiana di pallavolo femminile, medaglia d’oro a Parigi. Paola è italiana, nata e cresciuta in Italia. I suoi genitori sono nigeriani.
Concludo. Noi italiani guardiamo all’Africa come al nostro vicino e al nostro partner. Nessun Paese può essere un’isola in un mondo interconnesso che affronta sfide globali: terrorismo, criminalità internazionale, povertà e la più grande minaccia per l’intera umanità, il cambiamento climatico. Crediamo in uno sforzo congiunto per promuovere pace, democrazia e giustizia sociale in Africa e nel mondo. Ogni Paese africano ha il proprio percorso di sviluppo e cambiamento, secondo le sue tradizioni, la sua storia e la sua cultura. E questo è ancora più vero per la Nigeria. L’Italia non dà lezioni. Possiamo solo offrire alla Nigeria il nostro esempio imperfetto di un Paese che, attraverso decenni di duro lavoro, è cambiato in meglio. Tutto è iniziato 80 anni fa. E continuerà.
